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Première affiche des championnats du monde sur terre battue, 1912 Cliquez sur l'image pour agrandir |
Les premiers championnats du monde sur terre battue
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| L'idée d'organiser
les premiers championnats du monde sur terre battue vient d'un mécène
américain, M.Duane Williams passionné de tennis et grand
voyageur. Il avait constaté que le seul tournoi reconnu internationalement
était Wimbledon. Or, ce tournoi sur herbe avantageait les joueurs
habitués à ce genre de surface, c'est à dire les anglais,
et les quelques américains de la côte est. En Europe, le climat
ne permettait pas l'entretien de ce genre de surface, et la terre battue
s'imposait un peu partout.
En 1911, il offrit donc de sponsoriser l'organisation d'un championnat du monde sur terre battue et soumit son idée à l'UFSPA (Union des Sociétés Françaises des Sports Athlétiques) qui en France, à l'époque, régissait entre autre le tennis. L'idée fut accueillie avec enthousiasme et le Stade Français offrit ses magnifiques installations du parc de Saint-Cloud. |
Carte Postale de l'époque. Melle Broquedis (Fr) est la première championne du monde sur terre battue.. |
| C'est ainsi que la première
édition de ces championnats prestigieux fut organisée la
première semaine de juin 1912. L'épreuve eut un succès
considérable tant auprès des joueurs que du public parisien,
et plus de 5000 spectateurs assistèrent au déroulement des
épreuves.
Il est triste de mentionner qu'entre temps, le malheureux Duane Williams disparut dans le naufrage du Titanic en avril 1912 et qu'il ne put donc assister au succès de l'événement sportif qu'il avait contribué à créer. Son fils Dick Williams, rescapé du naufrage, était un excellent joueur, champion des États-Unis en 1914 et 1916 et joueur de simple dans l'équipe de Coupe Davis américaine battue en 1914. Après la guerre, il sera le partenaire de double de Vincent Richards. |
L'allemand Froitzheim et le néo-zélandais Wilding pendant une finale du double aux championnats du monde à Saint-Cloud. |
| Le premier champion du monde est le N°1 Allemand Froitzheim. Son partenaire de double n'est autre qu'Anthony Wilding, N°1 mondial et champion de Wimbledon de 1910 à 1913. Anthony Wilding lui succède en 1913, année où il réalise une sorte de grand chelem, puisqu'il est champion du monde sur herbe et sur terre battue. Que demander de plus? En 1914, il conserve son titre en gagnant tous ses matches en trois sets secs. Il faut remarquer que contrairement à ce qui se passait encore à Wimbledon à cette époque, le championnat du monde ne se jouait pas sur le principe du Challenge round : le vainqueur de l'année précédente jouait tous les matches depuis le début, comme tout le monde! |
Photographie J H Lartigue ©Ministère de la Culture - France / AAJHL |
Enfin,
en juin 1914, Suzanne Lenglen, quatorze ans et demi, est sacrée
championne du monde sur terre battue, en battant l'anglaise Melle Golding.
C'est la révélation d'une championne d'exception, pratiquant
déjà un tennis moderne et spectaculaire en avance sur son
époque.
Suzanne conservera son titre de championne du monde sur terre battue jusqu'en 1923, année de la dernière édition de cette grande épreuve tennistique. <== Suzanne Lenglen en 1914,finale des championnats du monde sur terre battue.
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| Voir Le palmarès complet des championnats du monde sur terre battue 1912-1923 |
Double mixte : Finale des championnats du monde sur terre battue, avant 1914. Au stade de la Faisanderire dans le parc de Saint-Cloud |
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Dernière mise à jour : 30
Avril 2001
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Avril 2001.
